先說結論：島田莊司正努力推動的「21世紀本格」是一個相當前衛的概念，而《逆向誘拐》更加是處於這個概念的「最尖端」，各方面都極為大膽，我對此相當佩服。
正當我思考如何寫這篇書評時，就發現陳浩基已經在他的網誌上發表了一篇相當詳盡的分析（連結請按這裡）。以下內容，我會建基在陳浩基的分析之上作出一些補充。
不起眼的外表
在行銷方面，《逆向誘拐》是一部很難闖出名堂的推理小說。封面平凡，簡介寫得不夠吸引，標題亦很模稜兩可。正如書中所說，現在的年輕人都沒有「耐性」，而且當下作品繁多，「關注」已經是屬於「稀有財」（scarce goods）了。
再者，此書包含了令不少本格愛好者會退避三舎的金融和商業元素。除了害怕看不明白，也是因為這種題材的雷作不少。類似的作品，可以舉出美國的「哈佛經濟學推理系列」和黃洋達的《金錢師》。前者純粹將經濟學術語擠進對白書面，故事佈局是換湯不換藥；後者名義上是頭腦智鬥，實際上是外掛vs外掛的「嘴砲小說」（雖然挺爽的）。從這兩個例子可以看出，對於講求「絕對」、「準確」、「完美操控」、「不容許例外情況」和「公平遊戲」的本格推理來說，「經商」這個具有實際操作困難的題材是相當危險的。
如果按照以上的說法，《逆向誘拐》似乎是在「高空走鋼索」？這倒不然，因為此作採取了兩個安全措施。第一，《逆向誘拐》的詭計是參考自現實實際發生過的事件和現象，當中所指的「龐氏騙局」，以及「網絡動員」等等，都是真實存在的，而《逆向誘拐》的參考亦點到即止，不至於牽強附會。第二，《逆向誘拐》巧妙地運用資訊系統和網絡平台的「架構」，將整個故事限制在一個清晰完整的框架之內，令讀者得以在線索齊全的情況下與作者進行公平的角力。就這點來說，《逆向誘拐》是不折不扣的「本格推理」。
高難度的題材
除了「外表不起眼」和涉及金融元素之外，《逆向誘拐》也採用了本格推理中「不受歡迎」的題材：綁架。
我將綁架定性為「不受歡迎的題材」，或許有些人會無法理解吧。畢竟在眾多的推理故事中，以綁架為主線的故事並不罕見，當中更不乏優秀的作品。我個人評價極高的《428：被封鎖的澀谷》正是一個以綁架為展開的故事，就連島田莊司都寫過《死亡概率2/2》。我並非單從市場的角度進行分析，也是從作者的「創作門檻」這一點出發。簡單來說，綁架是「易學難精」、「吃力不討好」的題材。因為有公式可跟從，要寫得不差並不難，但要寫得好就超級難。
第一個困難點，在於「Whodunit」這個問題的設計。正如陳浩基於他的網誌裡面提到，本格的讀者會要求犯人是早就在故事中出現過的人物，甚至是主要的人物。若有作者膽大包天，最後安排一個未曾出現過的人物作為真兇，整件事就不公平、不夠本格。可是在現實中，綁架事件中的主謀往往是與受害人毫無瓜葛的人，因為綁架熟悉的人實在太危險了。然而，作者為了要符合讀者的期望和本格的定義，犯人非是早就登場的角色不可，這個設定會令整個件事與現實常識相悖，難以合理化。
第二個困難點，在於牽涉到治安機關。在現實中，罪犯最大的敵人不是偵探，而是警察。警察有的是資源：人力資源、技術資源、權力資源。不少推理小說都會設法迴避警察的介入，像是製造出警察無法進入的「物理空間」（例如暴風雨山莊），或者是設定出一些警察無法取得的關鍵線索。而綁架事件，贖款交收是必經環節，這個環節會被警察運用人海戰術去對應幾乎是必然的結果。要用智力去對付體力和人數差距是相當困難的。因此，在設計詭計時，除了很考腦筋之外，也無可避免會牽涉到對警察和治安體制的描寫，這涉及到大量很難搜集到的資料。而不同地區因為憲制基礎不同，警察的體制亦不一樣。文善顯然是被考倒了，在無可奈何之下，將故事的舞台設定在「半虛構」的Ｔ市。儘管這不是最完善的解決方法，但確實是一定程度上迴避了問題。
第三個困難點，在於案件無可避免會給人一種「現在進行式」的感覺。傳統本格推理，通常會將故事分割成「出題篇」和「解答篇」兩部分（或者中間有一個「偵探篇」），將所有疑點都擠進前半部，然後將所有解釋都擠進後半部（《馬雅任務》就屬於這種結構）。綁架故事要做得好看，最方便就是營造雙方不斷較勁的緊張氣氛，但這樣做的話，就很難只在前段累積疑點直到最後，而是變成「你一拳我一腳」的來回。也就是說，這樣很難維持作為本格推理的最底限度的結構。
以上我滔滔不絕地羅列出以「綁架」作為本格推理題材的各種難處，看來並非《逆向誘拐》一部作品需要面對。我這樣做，主要是為了要帶出一點：
儘管「綁架」一點也不容易，《逆向誘拐》也並非完美地克服以上所有困難（特別是第二點）。可是，仍然《逆向誘拐》交出了「足夠好看」的成績，一躍成為島田莊司獎的首獎。
（警告：以下內容涉及謎底）
顯示內容
以上我滔滔不絕地羅列出以「綁架」作為本格推理題材的各種難處，看來並非《逆向誘拐》一部作品需要面對。我這樣做，主要是為了要帶出一點：
儘管「綁架」一點也不容易，《逆向誘拐》也並非完美地克服以上所有困難（特別是第二點）。可是，仍然《逆向誘拐》交出了「足夠好看」的成績，一躍成為島田莊司獎的首獎。
（警告：以下內容涉及謎底）
顯示內容
沒有留言:
張貼留言