簡介：
人們的下一步，
將是烏托邦般的零犯罪世界，
彷彿一切都按劇本進行，
但那些劇本，卻沒有一篇不是血腥收場的……
不遠的未來，人們所有的一舉一動都將無所遁形！各國政府透過「大數據」監控人民，並將監控所得進行電腦評估，應用於犯罪量刑上，但日本政府完美的「零失誤」，卻因為黑道分子近藤充出獄後捲入毒品糾紛身亡而被打破了！
保護局官員新島亮子受命調查，她找上了以「五日破案」聞名、作風古怪的私家偵探費美古一起合作。他們逐步清查相關線索，而隨著近藤的身世浮上檯面，幕後黑手的動機也漸漸明朗，但當他們逼近真相的同時，殺機卻驟然掩至。究竟在前方等待他們的，會是破案的曙光，還是一條更詭譎難測的險路？……
兩大得獎名家四手聯彈，四個故事在虛虛實實、真假莫辨之間，又巧妙串連成一氣呵成的完整長篇。全書不但擁有宏大的世界觀，更是融合科幻、推理、犯罪、人性的極致混血！精密完美的架構、影像感強烈的文字，以及浪速狂飆的情節，保證讓你大開眼界！
感想：
一切都是陳浩基和林斯諺的錯，害我書架越來越不夠位......
跟歐美和日本極為成熟的硬派科幻小說發展比起來，《S.T.E.P.》或許還略嫌不足，可是以華文界來看，無論完成度和與推理的契合度來看，《S.T.E.P.》可謂取得空前的成果，真的是「One Big Step Forward！」（前進了一大步！）。
我對寵物先生的認識，謹限於他在第一屆島田莊司推理小說獎勝出的《虛擬街頭漂流記》。這本小說的創作概念開創了台灣21世紀本格的先河。不過《虛擬街頭漂流記》的精彩之處並不在於題材的創新或者詭計的新穎，而是科技與人性之間的深入描寫。最令人印象深刻的莫過於「養大女兒」的那一段，我至今仍瀝瀝在目。
因此，陳浩基這次最合適的拍檔，絕對非他莫屬。何況兩人都具有資訊科技背景，簡直是一拍即合。
《S.T.E.P.》的最大魅力，已經在簡介中說明得很清楚。可是實質上是如何，還只能看正文才能真正感受得到。四篇短篇故事，互相之間環環緊扣，而且前後呼應。陳浩基和寵物先生都屬於短篇能手，兩人合作起來，並再次運用陳浩基於《13·67》的手法，以複數的短篇融合成一個長篇。《13·67》建構的是一個人的歷史，《S.T.E.P.》建構的是一個世界。
雖然簡介提到《S.T.E.P.》的內容帶有反烏托邦的味道，實際上《S.T.E.P.》並沒有這個企圖。《S.T.E.P.》純粹是描述一門技術的開發和應用，然後模擬出其後果而已。儘管STOBAGE跟《Minority Report》的犯罪預防局（Precrime）和《PSYCHO-PASS》的西比拉系統（Sibyl System）十分相似，《S.T.E.P.》並沒有打算走向這兩作相同的套路。
我想原因有兩個：
第一，太普通了。在五十年前，《Minority Report》或許是非常新鮮的題材。但到了現在，「賽博朋克」（Cyberpunk）的發展已經好幾十年，反烏托邦更加大約一百年。
第二，《S.T.E.P.》除了是科幻小說，同時也是推理小說，既然是同時符合兩種題材的框架，科幻部分沒必要走得太極端。
不瞞說，當初把《S.T.E.P.》拿到手時，我是有些不安的。因為它比我想像中薄，只有三百餘頁。這麼薄的書，能把整個世界觀充分發揮嗎？結果，我的擔心是多餘的。《S.T.E.P.》對STOBAGE的技術上解說不但非常詳盡，而且很清楚，看完不會頭昏腦脹。加上內容豐富而緊湊，不斷吸引著讀者的眼球，若果不是因為時間關係，我大概會在半天內看完。
（警告，以下涉及劇透）
顯示內容
技術層面：
就我個人而言，《S.T.E.P.》在科技和本格詭計的設計上並不盡善盡美。特別是第二篇＜Trial and Error＞，這故事本身是建立在電腦程序架構和AI技術的趣味，達至「無限輪迴」的故事效果。可是以我的認識，在技術層面上，將STOBAGE設計成這樣其實頗為詭異。要模擬一個「人」，除了思考，還有外表、動作和與他人的互動。光是一個人，應該很難只用一個程序（Process）來模擬。而假若每個人都是一個單一程序，在沙盒系統裡面不同人之間的交流就會等於是IPC（Inter-Process Communication），無論物理世界還是人文世界，我都很難相信組合有限的IPC就已經足夠。「伴遊者」的目標是殺死「操弄者」，但程序的「死」也是模擬出來，「人」的「死」並不一定等於程序的「死」。
當然，我知道《The Matrix》都是採用這種世界觀，也是最符合直覺的設計，不過我仍得說，我對這處理並不算滿意。雖然《S.T.E.P.》並未說明STOBAGE是否屬於范紐曼型架構（von Neumann Architecture），不過在技術描述上STOBAGE並未脫離一般的計算機常識，這使說技術說明上稍為有些瑕疵。然而，這某程度上也是小說的限制，假若STOBAGE的結構太複雜，非技術出身的讀者大概會看不下去吧。
除此之外，費美古的身世為Himiko計劃實驗品雖然也很有趣。不過這個背景其實跟《S.T.E.P.》的世界觀有些搭不上邊，而且幾乎毫無伏筆，像是突然出現的設定，這令最後一章＜Process Synchronization＞的觀感稍為有點下降。
多重現實感：
儘管上面我作出了某些批評，其實我只算是在雞蛋裡挑骨頭。雖然作為「前提」的技術描述有點不對勁，但是對「前提」的運用我卻感到喜出望外。《S.T.E.P.》在敍述技巧上無疑達到了一個極高的層次。陳浩基在出席香港的網絡媒體《熱血時報》中的網台節目「索書號」時提到，由綾辻行人帶起的「新本格」不一定是公平遊戲，敍述性詭計的運用比傳統本格要自由。在《S.T.E.P.》中，可以見到它並不拘泥於與讀者的公平對決，反倒像在帶領讀者感受書中的世界。而讀者的導遊，自然是極為流暢、並不斷將世界反轉了好幾次的文字。
在聰明地建構出「STOBAGE可模擬現實」這個方便的框架之餘，《S.T.E.P.》將這個「騙人裝置」發揮得淋漓盡致。
第一章＜STOBAGE＞以一個人的視點，來三個跳躍性的段落，三個事件都很引人入勝，卻又互相矛盾，令人開首就被迷惑住。而結尾才告訴你它們各自是一次模擬結果。這樣的處理實在叫人拍絕。
第二章＜Trial and Error＞，故事到後面突然變成了天馬行空的科幻故事，說偵探擁有超能力，可以返回過去，令讀者一時間摸不著頭緒。其實故事一開始就已經發生在STOBAGE的模擬世界裡，伏筆暗藏在每一個段落的標示中。
第三章＜E Pluribus Unum＞並沒有將虛實交錯，反而是主角基廷本人無法分清虛實。先是在閱讀STOBAGE的「劇本」時了解事件的發生經過，然後當事件真的發生時，因為過程一模一樣，而他打算阻止案件發生，令人感到緊張不已。最後原來是一場誤會。他的事件亦清楚解釋到第二章STOBAGE令人費解的現象。
第四章＜Process Synchronization＞又來一次虛實交錯。一開始故事是亮子向費美古解釋第二章的「模擬結果」，結果原來這一章本身也是一個「模擬結果」。並且運用了每一個人都是程序這一點，有趣地帶出「Deadlock」這個技術用語。
接著終章，美國不再使用STOBAGE，第一章的模擬對象被釋放，這次是他在現實世界的經歷，這裡又再一次將第一章的內容昇華。在書最後放上年表這決定也非常好，讓讀者可以好好回味一下自己在這段「歷史」每一刻的經歷。
命名的趣味：
《S.T.E.P.》在命名上下了相當的功夫。像是頭四章標題的字頭則別是S、T、E、P，明顯是在呼應書名（或者是書名在呼應它們）。而每一章的標題都是那一章故事的關鍵字。費美古的「T&E偵探事務所」的命名先說是拿他父母的名字命題，期後又說是Trial and Error的意思，但最後又說其實是胡亂改的。另外費美古可以叫Himiko，同時其簡寫FMP又可以是「碎片化建模裝置」（Fragmented Modeling Gadget），也就是用來攻擊STOBAGE的裝置名。《S.T.E.P.》的主題是「究竟科技還是人性比較重要？」，最終的答案原來是「人科共進」，而「人科共進會」這個組織早就在序章中提到。就連改名都花上如此的心思，可見兩位作家今次的準備真是滴水不漏。
（警告，以上涉及劇透）
結語：
陳浩基和寵物先生先前都已令我大開眼界，今次同樣是不負眾望，寫出質量極高的作品，特別在寫作技巧的表現極佳。原來這兩人已是令會我毫不猶豫地掏出錢包的「名牌作家」，假若下一次兩個姓名再度同時出現，我一定會二話不說馬上衝到書局去。
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