五年都紅不起的優質派輕小說──《9S》

《9S》是日本輕小說家葉山透於2003年開始連載的科幻輕小說系列。葉山透實際上是兩個人的聯合筆名。分別是女性的「葉山」和男性的「透」。《9S》的中文版已於2007年開始發售。

故事簡介：


下落不明的瘋狂科學家峰島勇次郎，在全世界留下了大量驚人發明。這些發明被稱為「遺產」。它們有的能造福人群，有的卻足以毀滅世界。這些「力量」散佈世界各地，令無數勢力虎視眈眈。針對遍佈全球的「遺產恐怖活動」，日本政府成立了「峰島遺產管理局」（簡稱ADEM），打擊遺產犯罪。ADEM擁有峰島由宇──峰島勇次郎的獨生女，也是他的最高傑作。

尖端科技──這是足以動搖社會根基的存在。它是能夠將不可能化為可能、顛覆常識的器具。然而，當它的祝福只會降臨於少數人身上，引發的就不是「進步」，而是「鬥爭」了。《9S》的故事，就是繞圍一個天才科學家基於心血來潮發明、發佈的各種超前而神秘的科技，所引發的一連串陰謀與武裝衝突。

作為動作系列小說的《9S》，有著非常優秀而聰明的中心構想──遺產科技。作者葉山透將現今的科技或科學理論加以誇張化，成為故事中無數威力強大的武器。如果只想要推進劇情，只需要不斷丟新的遺產出來，然後打幾場架就成了。當然，《9S》並沒有這麼膚淺。

話雖如此，《9S》要寫也沒看起來那麼容易。這部系列相當考驗作者的知識量與腦筋，加上資訊量極多，又得在不影響閱讀觀感的情況下將一切必要的資料交代清楚，《9S》要創作起來其實極其困難。光看第一集，登場的遺產科技就包括封閉循環系統球體實驗室、液態化現象的大劍霧斬、萬象迷彩衣、大腦代理裝置等等接近十種。而《9S》居然能夠在三百八十頁之內將一切說得清清楚楚、做得高潮迭起、事件合情合理、並為連場激戰劃上完整句號。若非每段文字都能一針見血，根本不可能達到這個境界，其功力實在教人佩服。

《9S》最漂亮的構想，莫過於峰島由宇。這位稱為「最高傑作」的女主角，並不具備任何特殊能力、身上也沒有任何遺產科技。她擁有的是頂尖的「頭腦」。洞悉、預測、科技的特性與弱點、敵人心理、身體的完美操控。只憑這些，使得只有凡人肉體的她，也足以跟任何一名遺產使用者平分秋色，甚至是輕鬆取勝。簡直厲害到不行，又叫人心悅誠服。即使如此，她也有著少女的一面，也有笨拙的地方。與男主角鬥真擦出的火花同樣相當燦爛、有趣。隨著故事推進，也能看到她心智上的成長。

這麼高水準的小說，怎麼在華人界，特別是在香港的知名度卻很低呢？筆者一直都覺得很訝異。初步分析，除了因為沒有漫畫化、動畫化之外，也因為厚度。比起一般輕小說，《9S》每一本都厚得非常誇張，看起來一點也不「輕」，價格也因此較高。何況輕小說發售時一般都封得密密實實，台灣角川又甚少在書背加上簡介。在無法得知內容的情況下，無數讀者都被它的「威嚴」所嚇退了。況且為追求品質，葉山透一向產量不高。《9S》於日本發行近十年，才推出十集長篇、兩集短篇，第十一集更是遲了兩年才推出。這使得《9S》一直都無法長期擺放於「新書」一欄的當眼處，令其知名度低之又低。

幸好，台灣角川本身相當看好葉山透，最近高調發表他們的新作《０能者》。但願今後，能有更多人認識這對「優質派」二人組，並讀到他們的作品。