小雯死了，從22樓墜下，摔得粉身碎骨。
警察說是自殺，但她的姐姐阿怡知道，小雯是被「殺死」的。畢竟她在去世前，才因為一起性騷擾案遭到網路霸凌，姓名、學校都被公開，每天忍受著網友不堪的辱罵、陌生人惡毒的眼光。為了不讓小雯白白犧牲，阿怡誓言揪出整起事件的始作俑者，只要能揭開真相，她願意付出任何代價。
她找上了神秘的無牌偵探阿涅，阿涅繭居在破落的舊大樓裡，生活邋遢、性情乖戾，卻擁有超凡的駭客技術。他很快地縮小了調查範圍，推斷幕後黑手就隱藏在小雯身邊的人之中。
但隨著真相一層層剝開，阿怡心底那個「妹妹」的形象卻漸漸模糊，不知不覺中，她陷入親情與謊言的迷障裡無法抽身，而罪與罰的天秤也開始傾斜，急速倒向難以意料的結局……
相比起格局宏大的《13．67》，《網內人》的故事規模顯得細小。可是，那是你我都有可能遇到，再平凡不過，但足以毀掉一個人的、惡意滿溢的事件。
《網內人》顯然脫離了本格推理的套路，只保留「謎團、調查、真相」的基本結構。知名推理愛好者兼編輯Heero認為比起推理小說，《網內人》更像科技驚悚小說。
對此，我部分同意。的確，《網內人》對電腦科技、網絡現象、資訊科技業等的描寫極之詳細，這些架構也是引發悲劇的元兇之一。但與此同時，《網內人》也夾雜大量社會現況描寫。比如2014年的雨傘運動、房屋問題、校園欺凌、勞工保障、政治廝裂等。況且部分網絡生態，比如「花生討論區」的會員對爆料所採取的態度，其實是香港獨有的。因此不能抽空背景，單純地認為這是在討論因科技發展出現的問題。硬要說的話，《網內人》更像社會派推理小說，「科技」只是社會背景之一。談到類似的類型，該舉出的是天地無限的《第四名受害者》，而不是《謎網》或者《網路鄰凶》。
相對於設定較為誇張的《S.T.E.P.》，《網內人》對電腦技術的運用和說明都非常詳盡且踏實，也現實得多。華文小說中極少有這方面的考證如此認真的作品。其中一個原因，是大部分小說作家都沒有工程學的基礎知識。而第二個原因，是用這方式去寫作相當消耗體力。畢竟在香港，寫小說是一項孤獨且小規模的活動，很難做到像美劇《Mr. Robot》那樣特地找來數位網絡安全專家擔當顧問，只能親力親為。據說陳浩基寫畢此作後大病了一場。對於有志向想寫同類型小說的人，《網內人》是一部極具指標性的作品。
《網內人》的「背景」遠遠比故事還要豐厚。這個「背景」除了各種既存的電腦技術，還包括地理位置、街道名稱、福利制度、保險業、創科基金、政治現況、教育制度、自殺問題，以及角色的情緒、思考和心路歷程，總之只要與故事有所關聯，陳浩基就會毫不猶䂊地擠進文字裡。於是，《網內人》的說明文字遠遠比對白要多。也因此，此作會被某些人批評劇情單薄也是意料之中的事。但與此同時，陳浩基採用這種「危險」的寫法，卻走出一條成功的路。這寫法最終沒有影響故事節奏（《網內人》被讚賞得最多的優點之一：緊湊明快），也沒有令讀者被大量的說明文字沖昏頭腦（《網內人》被讚賞得最多的優點之二：解釋顯淺易懂）。即使真的覺得故事眼高手底，也沒有人敢質疑陳浩基說明和說故事的技巧。
此作有兩條故事線，分別是阿怡為了調查妹妹自殺的真相而委託了無牌偵探阿涅，和GT（Gossips Trading）網的軟件工程師施仲南企圖謀權奪位。
（警告：以下內容涉及《網內人》的謎底）
顯示內容
（警告：以上內容涉及《網內人》的謎底）
《網內人》把不少電腦技術，特別是駭客技術都用上了。比如「中間人攻擊」（Man-in-the-middle Attack）、「電郵釣魚」（Email Phishing）、「Request Header」、「Juice Jacking」、「Masque Attack」（化裝攻擊），還有經常在套話方面不斷吹噓的「社交工程」（Social Engineering）（不止《網內人》，很多美劇如《House of Cards》也是這樣的）。不少都用在犯案，或者報仇手法上。可是，最關鍵的詭計卻是與這些技術完全無關。我想，這是因為將電腦技術應用於推理小說上，有一個很大的困難。
這個困難，就是作者與讀者的知識不對等。很多本格推理讀者不太喜歡看法醫類的犯罪小說，因為裡面的主角（法醫）擁有高超的法醫學知識，而自己則是一個普通人，閱讀過程中只能被這名專業人士牽著鼻子走。畢竟看著一個人丟一堆術語出來，然後就破案了，讀起來實在不夠過癮。因此，很多推理小說都將法醫學相關的內容（死亡時間、死因、身份、屍體的異物等等）安排到一開始就全部交代完畢，剩下的是符合讀者直觀的偵查和推理過程。又或者，加入跟專業無關的故事內容。比如美劇《BONES》，最為觀眾津津樂道的並不是主角研究屍體，而是他們的日常對話和各人的戀愛發展。
電腦技術也一樣。用它來偵查事件，某個意義上是一種搜索人們數碼足跡（Digital Footprints）的鑑證學（實際上現在的確有一門學問叫作電腦法證Digital Forensics）。正如大家都擁有肉體，但仍不清楚身體內部的化學作用、器官的結構；大家都擁有電腦和智能手機，但大家都不清楚大部分程式的運作原理、可能存在的漏洞。
於是，《網內人》在盡可能令它所展現的電腦技術顯淺易懂（也是完全不懂電腦的阿怡的定位）同時，亦把它排除於主要詭計之外，還用心塑造阿怡和阿涅之間的有趣互動（就像《BONES》），把剛才提到的兩種處理手法一概用上。
推理小說自《福爾摩斯》開始，都酷愛位於司法體制外的主角，當時最有代表情的就是私家偵探。他們之所以能夠成為小說主角，是因為他們擁有出色的才智，足以展現匹敵警察機關的破案能力。而才智亦是成為駭客的其中一個條件。要成為高超的駭客，就需要能夠理解數學模型、能夠拆解電子器材，甚至需要欺騙他人的技巧（知名駭客Kevin Mitnick的「社交工程」名著是《The Art of Deception》，即「欺詐的藝術」），這與社會地位完全無關。由此可見，「偵探」與「駭客」其實有很接近的性質。但長久以來，很多故事中的偵探都將「駭客活動」外判給一個配角處理。在《網內人》裡，這個配角成為了主角，甚至成為了偵探，可謂一大「跳躍」。
電腦技術太雜亂、太難以入門，仍然不像指紋鑑證、死亡時間、不可能犯罪（=基本物理常識）等等普遍的推理小說概念般「入屋」。但總有第一次，而潛移默化需要時間。我同意玉田誠先生（陳國偉先生）的觀點，目前台灣的「二十一世紀本格推理」正逐漸往「科幻推理」位移，「島田莊司推理小說賞」的得獎作傾向以未知的科技設計出詭計與陷阱。但明明現存科技早已足夠複雜、足夠多漏洞、足夠多詭計存在的空間了。「二十一世紀本格推理」該面對的並不是「未來」，或者「架空未來」，而是「當下」！《網內人》也許脫離了「本格」，但它取材自現實內容方面，可能是將「二十一世紀本格推理」導回正軌的一個模範。
PS：雖說「Masque Attack」有其可行性，不過如果iPhone沒有「Jailbreak」（越獄）的話應該很難神不知鬼不覺地安裝第三方（Third-party）軟件吧？
PPS：「井上聰」這名字怎麼看都是參考現實Bitcoin的提倡者「中本聰」。
相關訪問：
延伸閱讀：
沒有留言:
張貼留言